Karriera e Robert Downey Jr. ka qenë një histori ulje-ngritjesh. Ai e filloi karrierën e tij si një aktor fëmijë në filmin e vitit 1970, Pound, i cili u shkrua dhe u drejtua nga babai i tij, Robert Downey Sr.
Në dy dekadat e ardhshme ose më shumë, Downey Jr. përjetoi një rritje meteorike në industri, duke përfunduar me një nominim për çmimin Oscar në 1993. Ai ishte në garë për gong për aktorin më të mirë, pas portretizimit të tij të Hollivudit britanik legjenda, Charlie Chaplin në film, Chaplin. Ai përfundimisht humbi në kategori me Al Pacino-n e pashoq, por edhe kjo nuk mundi ta pengonte yllin e padyshimtë në rritje të Downey Jr.
Fundi i viteve '90 dhe fillimi i viteve 2000, megjithatë, e pa karrierën e tij të rrënuar me të gjitha llojet e sfidave, nga varësia nga droga deri te përplasjet e shumta me ligjin. Në një moment, u duk sikur karriera e tij do të përkeqësohej, por aktori i lindur në Nju Jork e bëri punën e tij së bashku dhe arriti ta kthente në rrugën e duhur.
Kthim emfatik
Në vitin 2008, ndërsa ai u rikthye në mënyrë të prerë, ai ishte planifikuar të shfaqej në tre filma të mëdhenj. Iron Man dhe The Incredible Hulk ishin dy filmat e parë të Marvel Cinematic Universe. Ata të dy shfaqën Downey Jr. si Tony Stark, një rol me të cilin ai do të bëhej sinonim në 20 vitet e çuditshme që atëherë.
I treti, Tropic Thunder, në atë kohë nuk ishte aq i dukshëm sa dy të tjerët, por do të përfundonte duke krijuar të paktën po aq zhurmë. Pavarësisht suksesit të filmit, pati polemika të ndryshme rreth tij, njëra prej të cilave kërcënoi ta kthente karrierën e Downey Jr në errësirë.
Ideja e filmit u ngjiz fillimisht në mendjen e shkrimtarit, Ben Stiller, ndërsa ai luante Dainty, një personazh në filmin e luftës së Steven Spielberg të vitit 1987, Empire of the Sun. Stiller shikonte me interes se si aktorët prireshin të zhyten paksa në jetën luftarake pas kampeve dhe stërvitjes për role filmash. Më pas ai vendosi të shkruajë një histori sipas atyre linjave.
Tropic Thunder ndoqi disa aktorë egoistë duke bërë një film për luftën e Vietnamit. Megjithatë, regjisori i tyre ngopet me mashtrimet e tyre dhe i lë të bllokuar në xhungël, ku përfundojnë duke përdorur aftësitë e tyre të aktrimit për t'i mbijetuar kërcënimeve të jetës reale që i hasin në terren.
Ndjesia e Box Office
Fotografia ishte një sensacion në arkë, ku fitoi mbi 100 milionë dollarë. Kritiku i shquar i filmit Roger Ebert vlerësoi filmin dhe rolin e Downey Jr. në të.
"[Tropic Thunder është] lloji i komedisë verore që shfaqet, i bën shumë njerëz të qeshin dhe rrokulliset në video," shkroi ai."Kur të ketë mbaruar, ndoshta do të keni kujtimet më të bukura nga puna e Robert Downey Jr. Ka qenë një vit i mirë për të, ky që vjen pas Iron Man. Ai është kthyer, shumë mirë."
Filmi u perceptua përgjithësisht si një parodi e filmave të tjerë të luftës, dhe ndërsa Stiller nuk kundërshtoi plotësisht sugjerime të tilla, ai mendoi se kishte shumë më tepër se sa satira.
"Ndjej se toni i filmit është gjëja e tij," tha ai, duke folur për USA Today. "Mendoj se ka elementë satirë, por nuk mendoj se duhet të kategorizohet ashtu. Ka elemente parodi në të, por padyshim që nuk mendoj se është vetëm kaq. Shpresoj se është gjëja e vet., i cili ka shumë gjëra të njohura me të cilat ne po luajmë."
Zemra në vendin e duhur
Polemika origjinale rreth Tropic Thunder u përqëndrua në portretizimin e tij në dukje tallës të paaftësisë intelektuale. Stiller mbrojti filmin dhe ekipin e tij, duke thënë se konteksti bëri ndryshimin në interpretimin e dikujt.
"Ne e shfaqëm filmin kaq shumë herë dhe kjo nuk u shfaq deri vonë dhe mendoj se djali që drejton [një protestë kundër tij] nuk e ka parë filmin," tha Stiller, siç u raportua nga ABC News në atë kohë. "Në kontekstin e filmit mendoj se është vërtet e qartë, ata po talleshin me aktorët që përpiqen të përdorin tema serioze për të fituar çmime. Bëhet fjalë për aktorët dhe rëndësinë e vetvetes."
Vite më vonë, filmit nisi t'i bëhej një pyetje tjetër. Personazhi i Downey Jr., një aktor australian i quajtur Kirk Lazarus, iu nënshtrua një operacioni për të ndryshuar ngjyrën e lëkurës për rolin e një personazhi me ngjyrë. Për të përshkruar këtë ndryshim, Downey Jr. praktikisht veshi fytyrën e zezë.
Në vazhdën e lëvizjes Black Lives Matter dhe një histori të errët të kulturës së fytyrës së zezë në Hollywood, ky vendim u kritikua rëndë. Vetë Downey Jr. pranoi se kishte një ndjenjë të keqe për marrjen e rolit në atë kohë, megjithëse ai këmbënguli se zemra e tij ishte në vendin e duhur.
"Unë e di se ku ishte zemra ime dhe mendoj se nuk është kurrë një justifikim për të bërë diçka që nuk është në vendin e vet dhe jo në kohën e vet," tha ai.
