Më 16 gusht 1977, bota u trondit nga lajmi se këngëtari që kishte krijuar një epokë, vdiq në moshën 42-vjeçare. Skenat që pasuan vdekjen e tij, me mijëra fansa që qanin, qanin dhe qanin dhe edhe duke rënë të fikët, çuditërisht të kujtonin ditët kur ai për herë të parë rrotulloi ijet, këndoi këngët e tij dhe ndryshoi përgjithmonë botën e muzikës.
Elvis është quajtur forca më e madhe kulturore e shekullit të 20-të. Në një kohë kur adoleshentët njiheshin si brezi i heshtur, ai u dha atyre një identitet dhe një fuqi që nuk e kishin njohur kurrë më parë.
Edhe pse ylli i tij u zbeh në vitet e tij të mëvonshme dhe ish-gruaja e tij Priscilla kishte zbuluar disa gjëra të bezdisshme rreth ikonës, mbi 4000 letra kishin vazhduar të mbërrinin në Graceland çdo ditë. Fansat ende e donin atë, edhe në vdekje.
Tifozët pikëlluan vdekjen e Elvisit masivisht
Në gjithë botën, stacionet e radios luajtën vetëm këngët e Elvisit dhe shërbimet përkujtimore u zhvilluan në kisha të mbushura plot. Dyqanet e disqeve shitën çdo gjë Elvis. Dhe ata erdhën në mijëra për t'i bërë haraç ikonës së tyre.
Që kur u publikua lajmi, turmat kishin zbritur në Memphis në një numër të madh, për të mbajtur vigjilencë në portat e shtëpisë së këngëtarit të ndjerë, Graceland. Turmat ishin aq masive sa presidenti Carter duhej të urdhëronte trupa shtesë për të ndihmuar në ruajtjen e rendit.
Kudo kishte njerëz që u shisnin bluza, flamuj dhe sende të tjera kujtimesh për fansat emocionalë që donin të kujtonin njeriun të cilit i kishin dhënë zemrat e tyre kur u shfaq për herë të parë në vitin 1956. Edhe kur një makinë hyri në turmë, duke vrarë dy vajza të reja, ato ende nuk u shpërndanë.
30 000 fansa panë trupin e Elvisit, i cili shtrihej në gjendje në hollin e Graceland.
Mijëra fansa u rreshtuan në rrugë për funeralin e Elvisit
Në ditën e funeralit, rruga e kortezhit përgjatë bulevardit Elvis Presley u rreshtua nga më shumë se 80,000 vajtues që kishin bërë udhëtimin për të parë udhëtimin e fundit të Elvisit.
Portesioni i varrimit drejtohej nga një makinë e bardhë, e cila mbante arkivolin. Shtatëmbëdhjetë limuzina të bardha ndoqën pas, që mbanin ata që ishin më afër Elvisit. Gjatë gjithë rrugës, tifozët depërtuan nëpër barrierat, të dëshpëruar për t'iu afruar yllit, derisa më në fund, procesioni erdhi në varrezat e Forest Hill.
Atje, mbajtësit e pallatit e çuan arkivolin në mauzoleum për një ceremoni private. Kjo nuk i ndaloi fansat të përpiqeshin të shihnin se çfarë po ndodhte. Degët e pemëve në kishë u këputën ndërsa fansat u ngjitën, duke u përpjekur të shihnin.
Ylli u preh pranë nënës së tij të dashur, Gladys. Duke ditur se njerëzit do të donin të vizitonin varrin e ikonës, babai i Elvisit kishte bërë një lëshim: Vizitorët do të mund ta shihnin gjithmonë varrin e tij përmes një dere të mbyllur prej hekuri.
Në ditët pas funeralit, Memphisi u zbraz ngadalë. Edhe mijëra buqeta me lule jashtë varrezave kishin ikur. Babai i Elvis, Vernon u kishte thënë fansave që t'i merrnin ato si kujtime të rastit të trishtuar.
Grabitësit e varreve tentuan të vidhnin trupin e Elvisit
Vetëm nëntë ditë më vonë, tre burra u arrestuan për përpjekjen për të hequr trupin e Elvisit nga vendi i tij i prehjes. Ata kishin mbajtur dinamit, me sa duket planifikonin të shpërthyen në mauzole.
Megjithatë, hetuesit vunë në dyshim se pse burrat mbanin një sasi kaq të vogël eksplozivi me vete, sigurisht jo të mjaftueshme për të shpërthyer nëpër mauzole. Ata gjithashtu nuk mbanin asnjë nga mjetet që do t'u duheshin për të pasur akses.
Të tre pretenduan se iu ofruan 40,000 dollarë secili nga një person misterioz, i cili synonte të kërkonte 10 milionë dollarë nga familja për kthimin e trupit të këngëtarit.
Familja e tmerruar e Presley kërkuan që trupi i Elvisit të transferohej në Graceland, ku fillimisht kishin dashur që ai të varrosej, por nuk mundën pasi terreni nuk ishte i zonuar për një varrim.
Më 28 shtator, u dha leja ligjore për të zhvendosur arkivolin në Graceland.
A ishte babai i Elvisit fajtor për incidentin e grabitjes së varrit?
Megjithatë, dy dekada më vonë, një nga grabitësit e varreve zbuloi atë që ai tha se ishte e vërteta. Ronnie Adkins tregoi se si ishte organizuar një komplot nga një sherif, i cili me sa duket punonte për babain e Elvisit.
Incidenti ishte planifikuar për të bindur autoritetet se varri i Elvis kishte nevojë për më shumë siguri, diçka që mund të sigurohej në shtëpinë e yllit të ndjerë.
E vërtetë apo jo, sot, ka gjashtë varre në Graceland. Elvis është varrosur së bashku me prindërit e tij Vernon dhe Gladys, dhe gjyshen e tij Minnie Mae. Ekziston edhe një gur përkujtimor më i vogël për vëllain binjak të Elvisit, Jessie, i cili vdiq në lindje.
Në vitin 2020, nipi Elvis nuk e dinte kurrë, u varros së bashku me familjen. Benjamin Keough, djali 27-vjeçar i Lisa Marie Presley, vdiq në një vetëvrasje në Calabasas, California
Shumë fansa të Mbretit bëjnë një pelegrinazh në vendin e tij të fundit të pushimit. Graceland pranon më shumë se 600,000 vizitorë nga e gjithë bota çdo vit, duke e bërë atë një nga atraksionet kryesore në qytet dhe një nga shtëpitë private më të vizituara në botë. Sot, pasuria e Elvisit vlen më shumë se 100 milionë dollarë.
Çdo 15 gusht në orën 20:30. zhvillohet Vigjilja e Qirinjve, ku të ftuarit mbajnë qirinj në një procesion deri në rrugën me makinë drejt Kopshtit të Meditimit dhe përtej varrit të Elvisit. Nuk ka asnjë tarifë dhe nuk kërkohen rezervime për procesionin, i cili zakonisht vazhdon deri në mëngjesin e hershëm të 16 gushtit, datës së vdekjes së Elvisit.
Për ata që e donin Elvisin, ai është në vendin e përsosur.
