Më 31 tetor 1993, River Phoenix vdiq nga një mbidozë droge në moshën 23 vjeçare. Ai u ul jashtë klubit të natës të Johnny Depp në L. A., Viper Room. Në kohën kur mbërritën mjekët, ishte tepër vonë. Aktori fitues i Oskarit u shpall i vdekur në spital.
Tragjedia u përmbyt shpejt nga mediat. Madje ata zbuluan thirrjen 911 të bërë nga vëllai i vogël i aktorit, atëherë 19-vjeçari Joaquin. U përhapën edhe teori konspirative. Në vitin 2018, ata u pushuan nga ish e dashura e Phoenix, Samantha Mathis dhe drejtori i Stand by Me, Rob Reiner.
Ata përmendën madje kujtimet rrëqethëse të Leonardo DiCaprios nga ajo natë. Një vit më pas, ylli i Titanikut, i cili më vonë mori disa role të destinuara për Phoenix, zbuloi se ishte takimi i tij i parë dhe i fundit me aktorin e ndjerë.
Shikimi 'Ogurzi'
"Unë nuk e kisha takuar kurrë - gjithmonë doja ta takoja, gjithmonë doja të kisha një takim me të - dhe ai po ecte drejt meje dhe unë ngriva disi," i tha DiCaprio Esquire. Reiner tha se "mund të ketë qenë [një paralajmërim] sepse Leo nuk u fut kurrë në drogë". Aktori i Revenant gjithashtu vuri re diçka për Phoenix atë natë. Ai tha se ishte "një nga përvojat më ogurzi dhe më të trishtueshme" që ai kishte pasur në Hollywood.
"Një natë, në një festë në Silver Lake, e pashë atë të ngjitej një shkallë", tha ai. "Ishte pothuajse si diçka që do ta shihnit te Vertigo sepse pashë se kishte diçka në fytyrën e tij." Ylli i "The Once Upon a Time in Hollywood" donte të përshëndeste Phoenix-in, por më pas ai u zhduk në turmë. "Më kujtohet që zgjata dorën time," kujtoi ai. "Pastaj… Dy njerëz erdhën përpara dhe pastaj shikova prapa, dhe më pas ai nuk ishte aty."
Ai vazhdoi të kërkonte Phoenix dhe e pa atë të shkonte në Dhoma e Viper. Ishte hera e fundit që ai pa aktorin e Dark Blood, i cili ishte "ky ndikim i madh" për të dhe miqtë e tij. DiCaprio e përshkroi atë moment të fundit si "këtë gjë ekzistenciale ku u ndjeva sikur… ai u zhduk para syve të mi."
Ndikimi i Phoenix në karrierën e DiCaprio
Phoenix ishte zgjedhja e parë për rolet kryesore të DiCaprios në Titanic, The Basketball Diaries dhe This Boy's Life. Filmat janë realizuar duke pasur parasysh aktorin e ndjerë. Ajo e lidhi karrierën e DiCaprios me vdekjen e Phoenix për një kohë. Përfundimisht, ylli i Inception ishte në gjendje të vendosej si lloji i tij i aktorit. Por ai ende mendon për Phoenix si "aktori i madh i brezit tim."
Megjithatë, ata do të ishin gjithmonë të lidhur. Për shembull, Joaquin Phoenix shikon gjithashtu yllin e Wolf of Wall Street. Aktori i Joker tha në fjalimin e tij për pranimin e çmimeve SAG 2020 se ai humbte pjesë nga DiCaprio."Gjithmonë do të kishte si dy djem të tjerë kundër të cilëve unë do të isha përballë dhe ne gjithmonë do të humbnim nga ky fëmijë," tha ai. "Asnjë aktor nuk do ta thoshte kurrë emrin e tij. Ashtu si çdo drejtor i kastingut do të thoshte: [duke pëshpëritur] 'Është Leonardo, është Leonardo'."
Ai vazhdoi, "Ju keni qenë një frymëzim për më shumë se 25 vjet për mua dhe kaq shumë njerëz - ju falënderoj shumë, shumë, shumë." DiCaprio u pa duke buzëqeshur nga publiku. Ai u nominua në të njëjtën kategori Actor® për performancën e tij në Njëherë e një kohë në Hollywood.
