Shumë kohë përpara se kasti i Jersey Shore të bëhej i egër në Bregun Lindor dhe Real Housewives po grindeshin vazhdimisht në çdo cep, qoshe dhe cep të Amerikës, një reality show më i thjeshtë pushtoi botën. Ose, të paktën, i mahniti ata që abonoheshin në HBO përpara suksesit të The Sopranos, The Wire, Game of Thrones, Succession dhe Euphoria. Rrëfimet e taksisë së Harry dhe Joe Gantz mund të kenë qenë jetëshkurtër, por ka lënë një gjurmë të pashembullt në industrinë televizive, veçanërisht kur bëhet fjalë për zhanrin e realitetit. Jo vetëm që ishte sulmi i parë i HBO-së në zhanrin e realitetit, por ishte gjithashtu një nga shfaqjet e para të realitetit amerikan.
Shfaqja me kamera të fshehtë hapi rrugën për realitetin televiziv të bazuar në rrëfimet që shohim sot. Në fakt, madje ndihmoi në krijimin e një kategorie reality show në Emmy's. Kur shfaqja fitoi një Emmy në 1995, ajo konkurronte në kategorinë "Informative Speciale e Shquar". Në njëfarë kuptimi, ishte një shfaqje 'informative'. Në fund të fundit, ai zbuloi shumë për jetët e errëta, të diskutueshme dhe madje erotike të përdoruesve të taksive të Nju Jorkut (dhe përfundimisht të Las Vegasit)… pa e ditur ata, sigurisht. Në atë kohë, po bënte atë që asnjë shfaqje tjetër nuk po bënte. Dhe e bëri atë në vetëm 19 episode të shpërndara ndërmjet viteve 1995 dhe 2006. Si çdo televizion i mirë, origjina për Rrëfimet e Taksisë erdhi nga realiteti…
Krijuesit e rrëfimeve të taksisë e morën idenë ndërsa drejtonin një taksi
Në një intervistë me MEL Magazine në lidhje me ecurinë e ndërlikuar të serialit HBO, bashkë-krijuesi dhe producenti ekzekutiv Joe Gantz shpjegoi se idenë për Taxicab Confessions e mori duke drejtuar një taksi në Wisconsin ndërsa ishte në universitet. Pasi "njerëzit i shikonin" ata që ishin ulur në sediljen e pasme, ai vendosi të regjistronte bisedat.
"Të huajt në shpinë do të kishin biseda me njëri-tjetrin dhe do të bëhej vërtet interesante," shpjegoi Joe Gantz në intervistën magjepsëse me MEL Magazine. "Kështu që mora një magnetofon dhe i regjistrova nga sedilja e përparme. Nuk u bëja pyetje, por më interesonte se për çfarë po flisnin njerëzit me njëri-tjetrin, si po e shpjegonin veten dhe çfarë i motivonte. Nëse dy persona isha në një bisedë interesante, nuk do të doja të ndërprisja duke marrë një person tjetër, kështu që përfundova duke fituar më pak para."
Joe dhe vëllai i tij të dy kishin qenë të interesuar në industrinë e filmit dhe madje prodhuan një pilot në një moment të quajtur A Life At Random. Në të, vëllezërit intervistonin të panjohur në qytete të rastësishme anembanë Amerikës. Por me zbulimin e Joe në sediljen e përparme të taksisë, të dy e dinin se kishin diçka të veçantë. Në atë kohë, konkurrenca e tyre e vetme e vërtetë ishte Shfaqja e Jerry Springer për të cilën vëllezërit besonin se ishte vënë në skenë. Nëse të gjitha luftimet në "The Jerry Springer Show" u organizuan apo jo, ishte e rëndësishme. Vëllezërit Gantz besonin se ishte shfrytëzues, veçanërisht për minoritetet dhe njerëzit e shpronësuar. Ashtu si shfaqja e Jerry Springer, megjithatë, vëllezërit Gantz besonin se Taxicab Confessions ishte një talk show… por një shfaqje ku të ftuarit lejoheshin të merrnin kontrollin dhe të thoshin çdo gjë. Ishte e vërtetë dhe në thelb e pa redaktuar.
Për shkak të pilotit që ata prodhuan, vëllezërve Gantz iu kërkua të bënin një takim në Warner Telepictures nga producentja Hilary Estey.
"[Hilary] na tregoi një video që kishin prezantuar për një shfaqje rreth një shoferi vigjilent taksie, i cili u modelua pas Travis Bickle [nga Taxi Driver]. Ai qarkulloi i armatosur gjatë trazirave të L. A., duke u përballur me plaçkitësit, duke vepruar si ai po shpëtonte njerëz dhe në thelb po bënte një gomar nga vetja, "tha Harry Gantz."Ajo pyeti nëse do të ishim të interesuar të bënim një shfaqje të tillë. Dhe meqenëse nuk thoni kurrë jo, shkuam në shtëpi dhe përpiluam atë që na kishin treguar me A Life at Random. Por në vend që ta bënim atë për shoferin e taksisë., u fokusuam te pasagjerët dhe paraqitëm një fushë për Rrëfimet e Taksikës. Ata na dhanë një sasi të vogël parash për të bërë një mbështjellje të zhurmshme: katër udhëtime të xhiruara në videokamera të fshehura Hi8. Ne xhironim si ditën ashtu edhe natën dhe zbuluam se njerëzit ishin shumë më të gatshëm për t'u hapur dhe për t'i lënë ndjenjat e tyre të dalin natën. Ka diçka në errësirën që i bën njerëzit ta shohin veten në një nivel më të thellë. E kemi paraqitur në të gjitha rrjetet, por HBO është ai që e ka blerë."
Si HBO i shndërroi rrëfimet e taksisë në një shfaqje shumë më tepër për të rritur
Ndërsa Sheila Nevins, ish-Presidentja e HBO Documentary Films, i pëlqeu hapi për Taxicab Confessions, ajo mendoi se ishte paksa i butë për llojin e rrjetit në të cilin po përpiqeshin të krijonin HBO.
"Ishte e mërzitshme për mua të merrja dado, fëmijët që ktheheshin në shtëpi nga shkolla dhe njerëzit që largoheshin nga puna," shpjegoi Sheila."Mendova se kishte potencial të klasifikimit R. Dhe e bëri. Taksika e qytetit të Nju Jorkut ishte një mjet i dashur, barazi për të kaluar nga pika A në pikën B. Si ëndrra amerikane mbi rrota. Nuk ka asgjë të tillë sot: trenat kanë makinat e heshtura; aeroplanët kanë klasa; dhe njerëzit e varfër nuk janë vërtet të mirëpritur. Dhe shumëllojshmëria! Nuk e dinit se kush do ta përshëndeste atë taksi. Imagjinoni sa emocionuese do të ishte ajo punë. Ju dhe unë shkojmë në punë dhe e dimë Pothuajse të gjithë. Ne shkojmë në një restorant dhe dimë se kush do të jenë kamerierët dhe klientelën. Por kjo ishte gjithmonë befasuese dhe emocionuese. Kjo ishte kënaqësia e saj."
"Unë e konsideroj Taxicab si pararendësin e televizionit realitet," vazhdoi Sheila. "Ishte gjëja e tij, ndryshe nga çdo gjë tjetër që kishte qenë ndonjëherë në TV. I vetmi emision para se të shfaqte njerëz të vërtetë ishte Camera Candid. Taxicab vërtetoi se njerëzit e vërtetë mund të ishin tepër tërheqës, joshës, seksualë, të egër, fantastikë dhe të ndryshëm. Së bashku me Shfaqjet e HBO si Real Sex dhe G String Divas, Taxicab lindi interesin për shfaqjet e realitetit të stilit dokumentar."
